「部隊の再編成、予算案、訓練内容と予定、今後の希望があれば、それも文書で提出を」 「分かった」 「期日は五日以内です」 「なるべく早く仕上げる」 「そうして頂けると助かります」 「……大将。その注文、若大将にゃ無茶ってもんでしょう」 「そうでしょうか」 「そうでしょうか、って……俺でも期日五日はぎりぎりですぜ？」 「クロウは、机上仕事が苦手だからでしょう」 「や、若大将にゃ、それこそもっと向いていない筈ですぜ」 「……出来ると、思いますが」 「はー。どっからくる自信なのか、俺にはさっぱりですよ……」 「……この木簡を御覧なさい」 「ほー……。こりゃまた、流石に大将の木簡は綺麗ですねぇ。これだけ分かり易く纏めて貰えりゃ、寄越されるこっちも楽ってもんだ」 「それは私の仕上げたものではありませんよ」 「へぇ、そうなんですか……って、大将のモンじゃないんですかい！？」 「えぇ」 「って、でもこれ、大将の字にそっくりですが……」 「（微笑）クロウ、貴方でも、見間違いますか」 「へ？……あー、良く見ると……大将の字とは、違いますね。一体こりゃ、誰の作ったものなんです？」 「オボロですよ」 「へー、若大将の……。はぁ！？若大将のって……ご冗談を」 「冗談ではありません。本人に確認を取りました」 「見栄張ってるだけじゃないんですかい？こりゃぁ流石に……信じられませんぜ」 「自分の目で、確かめに行ってみますか？」 クロウ、ベナウィに教わった場所へ行ってみる。 「……お、この辺りか。へぇ、本当にいやがった」 城内馬場の隅に、幾人かの部下と共に座すオボロ。 敷物も引かず、土の上だ。 「……補充は足りているか」 「防具は。武器は矢と……」 「会議中、邪魔するぜ」 「クロウ。……伝令か？」 「いや。ちょいと、見学させて貰っても良いかい」 「……何を企んでいる」 「おいおい。そりゃあねぇだろ？別にいちゃもんつけに来た訳じゃないさ」 「だったら、わざわざ何をしに来た」 「あー、その、な。木簡造りのコツって奴を聞きにな」 「……木簡の？そんなもの、ベナウィにでも聞けば良いだろう」 「分かってねぇなぁ！そんな情けない事を、敬愛する上司に聞ける訳ねぇだろう？」 「……それも、そうか」 「そうそう。……で、これは何をしてるんだ？」 「武器防具の在庫数を上げている。在庫の確認と補充分の予算を立てる為だ」 「……いや、そうじゃなくてよ。どうして地面なんかにぐちゃぐちゃ書いてるかって話のほうだ」 「……あぁ。木簡なんかにいちいち書いていたら時間がかかる。何より、勿体無いだろうが」 「……へ？」 「だから、どうせ捨ててしまう覚書きなら、木簡など使わなくても良いだろう。必要なことだけ、清書して使う」 「……ほぉー……そりゃまた……良い心がけで」 「馬鹿にしているのかっ！？」 「いや、そうじゃねぇ……。本当に、感心してるんだよ」 「…………」 「あっちもこっちも木簡だらけになって、それを清書すんのに苦労したもんだが、こりゃぁ俺の性にも合いそうだ」 「慣れないと難しいぞ」 「慣れれば早ぇんだろ？」 「……まぁ、そうだ」 「上等、上等！……そうだ、若大将さんよ」 「……何だ」 「そうだな、例えば……。この、弓矢の補充に関して清書するなら、どう纏める？」 「……そうだな……。こう…………」 地面に枝で書かれた文章が浮き上がる。 完結に纏められた内容に合いまった、見本のように綺麗な字だ。 （……こりゃ、すげぇ。若大将に、こんな才があったとはねぇ） 「……と、こういう風に……おい、ちゃんと聞いているんだろうな」 「ん？お、おう。見事なもんだ」 「こ、これ位の事、出来て、当然だっ！」 「ほー、そうかい。ま、そんだけ出来りゃ、総大将も助かるだろうな。手伝ってやりたくて、覚えたんだろ？」 「？ いや、そういう訳じゃない。子供の頃に叩き込まれて、それで出来るだけだ」 「子供の頃にって……こんなもん叩き込む親なんざ、居るもんか？」 「他所は知らん。だが、集落を養うにも、こういうことはそれなりに役に立っていたぞ」 「……そういうもんかね」 （……確か、若大将も何かと訳有り、だったな。没落した豪族の若様ってのも、眉唾じゃねぇってことか） 「しっかし、分からねぇもんだ。あの大将が褒めてたぜ」 「……そ、そうか……」 「遠慮せずに、手伝いに来りゃ良いだろうに。大将はいつでも、猫の手だって借りたいくらいなんだからな」 「遠慮というか、俺は、こういう作業は性に合わん。こういう事は、得意な奴に任せれば良いだろう？」 「それを総大将が聞いたら何て言うのかねぇ。お前さんが木簡処理出来るとなりゃ、引っ張り蛸だろうぜ」 「なっ……！……貴様、兄者にバラしたら、命が無いと思え……！」 「そんなに嫌か。ま、気持ちは分かるぜ。安心しな、バラしゃしねぇよ。俺も、若大将との訓練を削られるのは困るんでな」（笑顔） ＊上とは話変わって。繋がっているようにも思えるけど、繋がってない。 「兄者、邪魔するぞ」 「オボロか。いや、ちょうど切りがついた所だ」 「頼まれていたものを持ってきた。目を通してくれ」 「あぁ、歩兵の部隊編成案か。急がせて悪かったな」 「いや、今は部隊の再編成が急務だからな。これでも遅いくらいだ」 「そうか、すまないな」 「……オボロ」 「何だ、兄者。……不備でもあったか？」 「あぁ、いや。少し可笑しなことを聞くが、この木簡を清書したのはベナウィか？」 「いや、違う。あの男に、こんな仕事をさせる訳にはいかないだろう」 「そう、だな。そんな暇もある筈は無いか」 「兄者、いきなりどうかしたのか？」 「……いや……似ている気がしてな」 「？」 「分かり易く綺麗に整えられた内容もそうだが、特に字がな。そっくりだ」 「……そう、か？今まで気にした事は無かったが……」 「ベナウィでないのなら、誰が清書したんだ？これだけ出来るのなら、こちらの手伝いに回して欲しいものだが」 「あ、いや……。それは、俺が清書した。時間が無かったから、纏めたのも写したのも俺だ」 「オボロが！？」 「そ、そんなに驚かなくても良いだろう！？いつもは部下に回すが、見直しに時間を割く余裕も無かったし、自分で全てやった方が早かったんだ！」 「では、いつも提出されるミミズののたくったような字は、お前のものじゃ無かったのか！？」 「なっ！？あれを俺のものだと思っていたのか！？」 「す、すまん……」 「……いや、別に謝られる程のことでも無いが……。署名の字と、全く違うだろう」 「あぁ、まぁ、そうなんだが……。あれは、名前くらいは綺麗に書けるのだろうと、まぁ、そういう風に……」 「……兄者、俺のことを何だと思っているんだ……？机上仕事でも、最低限のことくらいは出来るようにしているつもりだ」 「そうか……。……そうすると、オボロ。お前、木簡処理が出来る訳だな？」 「まぁ、ある程度のことなら……」 「そうか！いやー、良く出来た義弟を持って、私は幸せ者だ」 「あ、兄者……！」 「時にオボロ、これから時間はあるか？」 「え？……あぁ、少しなら」 「で、は！！」 ばーん！とオボロの目の前に大量の木簡が山積に。 「あ、兄、者……？」 「手伝って、くれるな？」 「あ、う、俺は」 「逃がさない」（にこり）
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